vous y croyez, vous?

… Dans un grand pull qui me protège. Première neige. Vertige en moi comme un manège…

 

Même si les températures exceptionnellement haute pour la saison ont tendance à le mettre un peu de côté, l’hiver est là et bien là. Avec lui, nous pouvons espérer voir apparaître les premiers flocons de neige.

 

 

 

Je vous propose un petit voyage au pays des flocons, entre art et science.

  

Avec leur magnifique structure symétrique, les flocons de neige sont associés avec l’hiver et les fêtes de fin d’année. Pas de Noël réussi si nos rues ne sont pas illuminées par des flocons de neiges géants en ampoules de 60 watts.

 

Cette structure hexamérique (en 6) bien connue a été révélée dès le 17^e siècle dans de célèbres ouvrages de Kepler et de Hooke, mais il a fallu attendre le début du vingtième siècle et un homme du nom de Wilson Bentley pour qu’elle se répande dans le grand public.

 

En effet, il fut le premier a mettre au point une technique pour photographier des flocons . Cet autodidacte qui ne quittera pratiquement jamais sa ferme, deviendra une autorité en la matière et prendra plus de 5000 clichés qui seront rassemblés dans des articles et livres de références (1).

 

C’est grâce a lui que nous savons que chaque flocon de neige est unique et que rares sont les flocons qui sont vraiment symétriques (nous avons cette idée parce que les images souvent sélectionnées sont les plus symétriques).

 

Aujourd’hui, il a fait de nombreux émules et avec l’amélioration des techniques, des clichés fabuleux ont vu le jour (2).

 

Un flocon de neige, c’est un cristal composé de un milliard de milliards de molécules d’eau, et qui se forme dans certaines conditions de température dans les nuages. Comme ces conditions ne sont jamais deux fois exactement identique, cela explique pourquoi deux flocons ne sont jamais totalement semblables.

 

url= http://www.its.caltech.edu/~atomic/snowcrystals/movies/movie3a.gif (3)

 

Cette fascination pour les flocons de neige touche certainement notre prédisposition naturelle pour l’amour de la symétrie (une des raisons évoquée pour expliquer que nous trouvons certains visages plus beaux que d’autre).

 

Quoi qu’il en soit, j’espère que vous y penserez la prochaine fois que vous ferez une boule de neige, bande de sagouins !

 

(1)     La photo ci-dessus est l’une de ses œuvres et vous pouvez en découvrir de nombreuses autres sur le site suivant qui lui est consacré :

 

url= http://snowflakebentley.com/

 

(2)     Pour un exemple plus moderne de photographies de flocons de neige, voir le site fabuleux :

 

url= http://www.its.caltech.edu/~atomic/snowcrystals/photos/photos.htm

 

Vous y trouverez, en outre, une mine d’informations sur le sujet (formation des flocons, création artificielle, comment prendre des photos de flocon, etc.)

 

(3) Ce petit film montre la formation d’un flocon en condition artificielle. En effet, des scientifiques étudient les mécanismes de formation de la neige et ont mis au point des méthodes pour en réaliser à volonté en laboratoire.

Publié par : Owen Meany à 13:51:09
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