Publié le mercredi 18 avril 2007

[culture] Décrocher la lune

18 04 2007

S’il est une chose que Galilée n’attendait pas (1) lorsqu’il a pointé son prototype de télescope vers la lune dans le ciel de Padoue, c’était de voir une surface constellée de petites taches noires. En effet, à cette époque, la position officielle sur la lune imposée par la sainte Eglise était que la lune était une sphère argentée et lisse.

Galilée, avec sa formation artistique, comprend rapidement que ces points noirs sont des cratères et des montagnes (2).

Imitant la course à la publication qui anime les scientifiques modernes, Galilée décide de publier sa découverte au plus tôt et se lance dans la rédaction d’un ouvrage : Sidereus Nuncius dans lequel il consigne ses descriptions de la lune.

Il y inclus ses dernières observations le 2 mars 1610, soit 1 jour après l’approbation du texte par la sainte Inquisition (3). 550 copies de ce livre ont été imprimées le 12 mars (dont 500 incluaient les gravures) et ont été envoyées aux collègues de Galilée (5).

Ces livres reviennent dans notre actualité puisqu’une des copies ayant résisté au passage du temps vient d’être rachetée en Amérique du Sud par un antiquaire. Cette copie s’est avérée être totalement unique puisqu’elle contient des peintures de la main de Galilée absentes des autres copies connues et inconnues jusqu’à présent !

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  1. Nobody expect the spanish inquisition "
  2. url= http://www.youtube.com/watch?v=zO68fUMWx3g

  3. La scène s’est déroulée alors que Galilée prenait son bain. Il aurait ensuite bondit nu hors de l’eau en criant " Eureka ", aurait glissé sur la savonnette alors qu’il y allait de sa meilleure imitation de Sinatra : " Take me to the moon " avant de s’écraser lamentable sur le marbre vénitien. Avant de s’évanouir, il aurait déclaré " Et pourtant, j’ai la tête qui tourne. "
  4. voir note (1) (4).
  5. Alors que j’écris ces quelques mots, j’ai reçu un message d’un lecteur indigné : " Je vous prie d’arrêter de polluer vos textes avec des notes de bas de page sans intérêt. Merci de votre compréhension. bla bla bla. " Mais je m’en fous !
  6. Par exemple, Kepler reçu sa copie le 8 avril à Pragues. Une note sérieuse pour montrer que je tiens les intérêts de mes lecteurs à cœur.