vous y croyez, vous?

" Je préférerais que les bébés regardent ‘A la recherche de la nouvelle star’ plutôt que ces vidéos. " (1).

A. Blanche fesse et les sept mains, B. Bébé Einstein, C. Rambi 3, D. Totoro hotel, live

- Je ne sais pas, je vais demander l’avis du public, Jean-Pierre.

Nous sommes pratiquement tous des enfants de la télévision mais nous avons aussi grandit avec l’idée largement répandue que la télévision c’est mal. Les études ont quelque problème a démontrer les répercutions éventuelles de la télévision sur certains comportements problématiques chez les enfants (l’impact sur, par exemple, les comportements violents sont difficilement imputable à la télévision au détriment d’une faille dans l’éducation (2)) mais, rien à faire, on garde une certaine méfiance quand à l’impact potentiel du tube cathodique sur notre développement. Nombreux sont ceux qui affichent clairement le fait qu’ils ne possèdent pas de télévision, sorte d’exploit que l’on porte fièrement en étendard.

Pour ma part, j’aurais plutôt tendance à reprendre à mon compte les paroles d’Homer Simpson : " Ne dit jamais plus de mal de la télévision ! "

Quoi qu’il en soit, on veut toujours le meilleur pour nos enfants. Alors, quand une étude scientifique (3) montre les danger potentiels de certains programmes sur le développement intellectuel des enfants en bas âge, tout parent qui se respecte tend l’oreille.

Cette étude se concentre sur les programmes destinés spécifiquement aux enfants en bas âge (entre 8 et 16 mois). Personnellement, l’idée de mettre des enfants si jeunes devant la télévision ne m’a jamais effleuré mais le marché des DVD spécifiquement adapté à cette tranche d’âge est en pleine expansion.

Par exemple, Disney a lancé le produit Bébé Einstein, des DVD qui est censé aidé au développement intellectuel du nourrisson en l’initiant aux formes, aux couleurs, à la musique, etc., sorte de version ultra-simplifiée de Dora l’exploratrice et son pote Diego.

Le marché est juteux, et suite à une campagne publicitaire agressive comme Disney et consorts peuvent réaliser, de nombreux parents veulent se procurer ces CD pour " rendre leurs enfants plus intelligents " (ma mère m’a d’ailleurs offert des Bébé Einstein à la naissance de mon premier).

Pour vous donner quelques chiffres, un jeu complet de DVD de Bébé Einstein coûte plusieurs centaines d’euros et Disney estime que la vente de ces disques rapportera un milliard de dollars en 2010.

Alors quand une étude montre que les enfants qui regardent ces vidéos présente des retards de langage par rapport aux autres, Disney ne crie pas " Akunamatata ! ".

Et s’il est bien une chose qu’il ne faut pas faire, c’est mettre Disney en colère.

La réponse n’a pas tardé a se faire sentir : une réponse officielle indiquant que la dissémination de cette information était " irresponsable " et que l’article scientifique présentait " une méthodologie douteuse ".

Les responsables de Disney ont alors décidé de contre-attaqués en demandant de l’aide à un autre scientifique, Deborah Linebarger, experte en développement de l’enfant et la télévision, de l’Université de Pennsylvanie. Si celle-ci avoue être moins catégorique quand aux conséquences éventuelles de tels programmes sur les enfants, elle a néanmoins refusé de les aider. " J’ai suis préoccupée devant des produits appelés Baby Eintein, Génie, etc. qui exploitent des gens vulnérables " et insiste sur le fait que " certaines conclusions de l’article sont valides. " (1).

En attendant que cette étude soit confirmée ou infirmée, souvenons-nous que " Il en faut peu pour être heureux ! " et que rien de tel que la méthode classique (de l’attention, du temps, de l’amour) pour que vos enfants se développent normalement !

- Je vais répondre B, Jean Pierre, c’est mon dernier mot !

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(1) Cressey D (2007) Nature 448 : 848-849.

(3) Zimmerman FJ, Christakis DA & Meltzoff AN (2007) The Journal of Pediatrics 151 : 364-368